A Magyar Testnevelési és Sporttudományi Egyetem Klebelsberg Kuno Szakkollégium hallgatóinak tartott rendkívül inspiráló előadást Karikó Katalin Nobel-díjas biokémikus, aki felismerte a szintetikus mRNS-technológiában rejlő terápiás és vakcinológiai lehetőségeket, ezzel megalapozva a modern immunológiai és onkológiai kezelések alapkutatásait.

Gondolatok a tanulásról, kutatásról és a sportról című előadásában betekintést nyerhettünk életútjába és a mai sikerekhez vezető áttörésekbe. Középpontjában nem csupán tudományos eredményei álltak, hanem tükröződött a rendíthetetlen kitartás, amely végigkísérte pályafutását.

Katalin története Kisújszállásról indult, ahol szerény körülmények között nőtt fel. Apukája hentesként, anyukája könyvelőként dolgozott, de Katalin már fiatalon elköteleződött a biológia mellett. 13 évesen könyvírásba kezdett az állatokról, majd áttért a növényvilág tanulmányozására. Elmondása szerint nem volt különösebb tehetsége az osztálytársaihoz képest, csak hatalmas szorgalma. Gimnazista korában már bátran kijelentette, hogy ő kutató lesz.

Tanulmányait a Szegedi Tudományegyetemen végezte, ahol biológus diplomát, majd doktori fokozatot szerzett. Ezt követően az SZBK-ban dolgozott mRNS-kutatásokon, azonban 1985-ben elvesztette munkáját, és családjával az Egyesült Államokba kellett költöznie. A külföldön töltött évek is számos nehézséget tartogattak számára. Többszöri elbocsátása, pályázatainak elutasítása és lefokozása után Katalin továbbra is kitartóan haladt a célja felé.

 A tudományos áttörést a Drew Weissmannal közös munkája hozta meg, amikor sikerült úgy módosítaniuk az mRNS-t, hogy az ne váltson ki káros immunreakciót. Ez az eredmény alapozta meg a modern mRNS-alapú vakcinák fejlesztését, amelyek kulcsszerepet játszottak a Covid–19 világjárvány elleni védekezésben.   

Világszerte jelenleg 150 regisztrált mRNS-alapú klinikai tesztelés van folyamatban, amelyek jelentős része fertőző betegségek ellen irányul, nem regisztrált viszont jóval nagyobb számban fordul elő. 

Pályafutása csúcspontját a 2023-ban elnyert Nobel-díj jelentette. Katalin nagy szerénységgel mesélt az elismeréseiről és hangsúlyozta mindazok szerepét, akik támogatták őt az útja során.

Előadásában a sport is nagy teret kapott, hiszen büszkén beszélt lányáról, Francia Zsuzsannáról, aki kétszeres olimpiai bajnok evezésben. Zsuzsanna mellett Katalin is nagy eredménnyel büszkélkedhet, hiszen 45 évesen teljesítette a maratont, amelyet lánya mai napig nem tudott felülmúlni.

Fontos megemlíteni az Áttörések című könyvet, amelyet Katalin írt az életéről és munkásságáról. A könyv világszerte nagy sikert aratott és több mint tíz nyelven elérhető. Egy inspiráló életutat kisérhetünk benne végig, amelyben megismerhetjük a kutató mögött rejtőző édesanyát, feleséget, a sikerhez vezető utat és az alázatot, ami meghódította a világot.

Az előadás jó hangulatban telt, Katalin közvetlensége és őszintesége gyakran megnevette a hallgatóságot.  Nemcsak egy kutatót ismerhettünk meg, hanem egy embert, aki őszintén önmaga tudott maradni a sikerei ellenére. Katalin végig hangsúlyozta, hogy a kudarcok nem jelentik a végállomást, hanem a fejlődés elengedhetetlen részei.

Hálás vagyok, hogy részese lehettem ennek a magas színvonalú előadásnak.

Beszámolót készítette: 
Mislai Fruzsina
szakkollégiumi hallgató